Geschichte der Memory Foam-Matratzen1

Die NASA war in den 1970er Jahren maßgeblich für die Einführung des viskoelastischen Memory-Schaums verantwortlich. Damals bestand das Problem darin, dass Astronauten beim Abheben enormen G-Kräften ausgesetzt waren. Sie brauchten also Flugsitze, die Druckstellen reduzieren, aber gleichzeitig ausreichend Halt bieten.

Viskoelastischer Schaumstoff leistet genau das, weil er temperaturempfindlich ist. Wenn es wärmeren Temperaturen ausgesetzt wird, wird es weicher und passt sich dem Körper an. Bei kühleren Bedingungen wird es fester. Wenn die Astronauten beim Abheben auf einem Sitz aus Memory-Schaum sitzen, passt sich dieser an ihren Körper an und reduziert Druckpunkte.

Memory-Schaum ist das einzige Material, das auf diese Weise reagiert. Wenn die Sitze aus gewöhnlichem Schaumstoff bestehen würden, würde dieser nach hinten gegen den Körper drücken, anstatt sich anzupassen. Dadurch entstehen Druckstellen.

Druckpunkte könnten in diesem Fall zu Verletzungen bei den Astronauten führen, wenn sie den unglaublich hohen G-Kräften des Fluges ausgesetzt wären.

Durch die Anpassung würde der Memory-Schaum als Stoßdämpfer wirken, indem er die Kräfte über eine größere Fläche verteilt.

Letztendlich entschied sich die NASA jedoch gegen die Verwendung von Memory-Schaum, da sie ihn für den praktischen Einsatz nicht ausreichend perfektionieren konnten. Da im Herstellungsprozess Chemikalien verwendet werden, wäre der dabei entstehende Geruch in einem kleinen, überfüllten Space Shuttle gesundheitsschädlich.

Wer eine Memory Foam-Matratze kauft, muss sich zumindest anfangs mit einem chemischen Geruch auseinandersetzen. Die meisten Menschen werden es nach ein paar Tagen oder Wochen nicht bemerken. Sie haben jedoch auch den Luxus, die Matratze durch das Öffnen von Fenstern zu lüften und so frische Luft hereinzulassen. Astronauten haben diesen Luxus offensichtlich nicht und wären gezwungen, diese Chemikalien über einen längeren Zeitraum einzuatmen.

Das andere Problem ist, dass der Schaum scheinbar innerhalb sehr kurzer Zeit zerfiel. Nach begrenztem Gebrauch würde es abblättern und reißen.

Also entschied die NASA, dass genug genug sei. Ein Schaumstoffhersteller namens Fagerdala World Foams of Sweden kaufte die Rechte an der Technologie.

Sie entwickelten eine eigene Version des Memory-Schaums mit der Idee, sie in Form einer Matratze an die Öffentlichkeit zu verkaufen. Ursprünglich wurde es nur von der medizinischen Gemeinschaft eingesetzt, um Menschen zu helfen, die unter Schmerzen leiden.

Fagerdala entwickelte daraufhin die Tempur-Pedic-Matratze, die an den Alltagskunden verkauft werden sollte. Bald begannen eine Reihe anderer Hersteller damit, ihren eigenen Memory-Schaum zu entwickeln und zu verkaufen